Más de 400.000 migrantes, la mayoría venezolanos, atravesaron en 2024 el Tapón del Darién, la frontera natural entre Colombia y Panamá, según informó la Defensoría del Pueblo este viernes.
La entidad también alertó sobre los altos riesgos de violencia sexual y de género que enfrentan mujeres y adolescentes en esta peligrosa travesía.
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Según el monitoreo de la Defensoría, un total de 400.612 personas migrantes cruzaron la región del Urabá y el Darién en Colombia durante 2024. Esta cifra fue revelada en una audiencia bilateral entre la defensora del pueblo, Iris Marín, y el Relator Especial sobre los Derechos Humanos de los Migrantes, Gehad Madi.
El informe detalla que la mayoría de los migrantes provienen de Venezuela (302.185), seguidos por ciudadanos de Ecuador (22.785), Colombia (17.529), Haití (17.329), China (12.214) e India (6.927). Del total de migrantes, 126.151 son mujeres, 195.369 hombres y 72.092 niños, niñas, adolescentes y jóvenes.
Alerta por violencia sexual y trata de personas
La Defensoría del Pueblo advirtió sobre la especial vulnerabilidad de mujeres, niñas y adolescentes, quienes enfrentan un alto riesgo de violencia sexual y de género en su paso por el Darién. También se identificaron deficiencias en los mecanismos para verificar el parentesco de menores con los adultos que los acompañan, lo que incrementa la posibilidad de trata de personas y explotación infantil.
Otro aspecto preocupante señalado por la entidad es la devolución de migrantes por parte del Servicio Nacional de Fronteras de Panamá (Senafront), lo que ha llevado a muchas personas a utilizar rutas más peligrosas y expuestas a grupos criminales. Además, la reciente expedición de un decreto en Panamá que sanciona a quienes ingresen irregularmente desde Colombia podría agravar aún más la crisis humanitaria en la frontera.
El Servicio Nacional de Migración (SNM) de Panamá informó que en enero de 2024 hubo una reducción histórica del 94 % en el flujo de migrantes irregulares por el Darién, con 2.158 personas cruzando la frontera, en comparación con las 34.839 registradas en el mismo periodo del año anterior. Sin embargo, la Defensoría del Pueblo de Colombia advierte que la situación sigue siendo crítica y que es necesario reforzar las medidas de protección y asistencia humanitaria para los migrantes en tránsito.