En una entrevista con la cadena TalkTV Hassan Al Thawadi, jefe de la organización del Mundial de Fútbol 2022 en Catar, reconoció que entre 400 y 500 obreros migrantes murieron durante los preparativos para la celebración de la copa.
Estas cifras no son iguales a las que se han revelado por parte de organizacione sociales. El gobierno catarí había reconocido hasta hace unos meses el fallecimiento de apenas 40 migrantes que trabajaban en la construcción de estadios. En el programa “Uncensored” de Piers Morgan, Al Thawadi había reconocido que hubo 3 muertes relacionadas con el trabajo y 37 muertes no relacionadas con el trabajo en los proyectos del Comité Supremo de Entrega y Legado. Para el funcionario, las condiciones de seguridad para los trabajadores del sector construcción está mejorando cada año.
“Creo que, en general, la necesidad de una reforma laboral indica que hay que hacer mejoras. Esto es algo que reconocimos antes de llevar a cabo la candidatura. Las mejores que se han producido no ha sido por la Copa del Mundo. Hemos tenido que hacerlas por nuestros valores”, dijo Al Thawadi.
La cifra, aunque es más elevada que la transmitida con anterioridad, está todavía lejos de las 6.500 muertes que proyectó un reportaje del diario The Guardian en febrero de este año. Según el medio inglés, la mayoría de los trabajadores muertos son de nacionalidad india y nepalí. Los migrantes que llegan de Bangladesh, Pakistán y Sri Lanka ocupan las siguientes casillas.
El medio millar de trabajadores muertos corresponde “a las estadísticas nacionales que cubren el período 2014-2020 para todas las muertes relacionadas con el trabajo (414) en todo el país, abarcando todos los sectores y nacionalidades”.
Las autoridades cataríes desmienten rotundamente, hablan de “calumnias”, “racismo” y esgrimen ahora la amenaza de acciones judiciales. “Hemos tomado un amplio abanico de medidas (…) para mejorar la vida de todos los trabajadores en Catar”, arguye a AFP un responsable gubernamental. Según él, “queda trabajo por hacer”, pero “nadie puede legítimamente contestar que el Mundial ha acelerado el progreso en nuestro país”.
Ninguna ONG internacional de renombre ha recogido el dato de 6.500. Amnistía Internacional y Human Rights Watch (HRW) han pedido a la FIFA que cree unos fondos de indemnización para los trabajadores migrantes, sin dar un balance.
Sobre el reporte de The Guardian, Al Thawadi dijo que los números no son correctos y se limitó a decir que, sea cual sea la cifra total, “una muerte es una muerte, ya es demasiado. Es claro y simple”.